Afvallen zonder Mythes: De waarheid over light-producten, ontbijten en laat eten

Afvallen lijkt soms een doolhof van tegenstrijdige adviezen. De één zweert bij light-producten, de ander zegt dat ontbijten heilig is, en weer een ander beweert dat eten na acht uur ’s avonds je dieet verpest. Maar wat zegt de wetenschap nu werkelijk? In dit artikel zetten we de feiten op een rij.

In de supermarkt lijkt “light” vaak synoniem aan “gezond”. Toch betekent het label volgens Europese regelgeving alleen dat een product minstens 30 procent minder vet, suiker of calorieën bevat dan de standaardvariant.

Onderzoek van het Voedingscentrum en Wageningen University & Reasearch laat zien dat light-producten soms kunnen helpen om minder energie binnen te krijgen, maar alleen als ze leiden tot een lagere totale calorie-inname.

Light-frisdrank bevat bijvoorbeeld nauwelijks calorieën en kan een zinvolle vervanger zijn voor suikerhoudende frisdrank. Maar let dan ook weer op de toegevoegde zoetstoffen. In een koekje of chips kan bijvoorbeeld wel 30% minder vet zitten, maar dan is het suikergehalte verhoogd waardoor het in calorieën niet veel uitmaakt. Dus dat betekent dat light-producten een hulpmiddel kunnen zijn, maar ze zijn geen wondermiddel. Ze werken alleen binnen een gebalanceerd voedingspatroon.

Er zijn in Nederland veel regels als het gaat om claims uiten als bedrijf. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) houdt streng toezicht. Een bedrijf mag geen valse beloftes doen. De producten moeten dus voldoen aan de Europese regelgeving voordat een bedrijf het label light mag gebruiken. Bedrijven zetten het label light ook in om toch op het pijnpunt van de consumenten in te spelen, want een product met het label "light" is niet automatisch gezond. Het is belangrijk om de volledige ingrediëntenlijst en de voedingswaarde te controleren om te zien of het een goede keuze is.

“Ontbijten is de belangrijkste maaltijd van de dag.” Het klinkt vertrouwd, maar het is niet per se waar. Volgens onderzoek van de Harvard Medical School is er geen bewijs dat ontbijten op zichzelf zorgt voor gewichtsverlies maar er is ook geen bewijs dat ontbijten er voor zorgt dat je aankomt.

Wat telt, is de totale energiebalans over de dag. Voor sommige mensen helpt ontbijten om de eetlust te reguleren, de bloedsuikerspiegel stabiel te houden en snaaigedrag later te voorkomen. Anderen voelen zich juist beter bij een latere eerste maaltijd of bij intermittent fasting.

Eet wanneer je lichaam daarom vraagt en zorg dat je maaltijden voedzaam zijn, met voldoende eiwitten, vezels en gezonde vetten.

Het idee dat eten na 20:00 uur automatisch tot gewichtstoename leidt, is nog steeds niet bevestigd noch ontkracht. Je lichaam telt geen uren, maar calorieën. Maar er zijn op dit moment volgens het voedingscentrum weinig gecontroleerde studies uitgevoerd om conclusies te trekken of je eerder aankomt van eten dat je ’s avonds eet dan van eten dat je overdag eet.

Toch eten mensen die laat op de avond snacken vaak meer calorieën dan nodig. Laat eten gaat vaak gepaard met gedachteloos snacken voor de tv, alcohol of vermoeidheid. Bovendien kan zwaar of laat eten de slaapkwaliteit verminderen, wat via hormonale veranderingen de eetlust de volgende dag vergroot.

Wil je ’s avonds nog iets eten? Kies dan voor iets lichts en voedzaams, zoals magere kwark, een handje noten of een volkoren cracker. Zo voorkom je honger zonder je slaap te verstoren.

Afvallen draait niet om light-producten, vaste ontbijttijden of een verbod op eten na een bepaald tijdstip. Het draait om balans, consistentie en bewust omgaan met eten. Voed je lichaam met de juiste voedingswaarde!

Gezond eten hoeft niet ingewikkeld te zijn. Je hoeft niet perfect te eten om resultaat te zien; je hoeft alleen maar consequent kleine, bewuste keuzes te maken die bij jouw leven passen.